290年,司马衷即位为晋惠帝,司马炎想通过司马衷把皇位传承到皇孙司马遹手中。但皇后贾南风除掉汝南王、楚王,废除太子。
赵王联合齐王废掉贾后,西晋宗室八位诸侯为夺皇位展开混战。最终司马越毒死晋惠帝,立司马炽为帝。八王之乱历时十六年,导致西晋亡国及近三百年动乱,之后中原北方进入十六国(五胡乱华)时期。