春秋时礼崩乐坏、周王势衰，楚国崛起。楚庄王率兵北伐陆浑之戎，大获全胜，在周王室边境举行盛大阅兵式，向周王朝炫耀武力，周定王派王孙满犒劳楚军。

庄王询问周朝传国之宝九鼎的重量，王孙满答：统治天下在德不在鼎。鼎在古代象征国家权力，问鼎轻重有觊觎周室之意，“问鼎中原”源于此。