武则天十分信任狄仁杰，凡事均仰仗他的决断，尊称“国老”。狄仁杰先后举荐张柬之、姚崇等数十人，后来大多成为名臣良吏。

有人曾对狄仁杰说：“天下桃李，悉在公门矣。”即治理天下的贤臣皆出自狄公的门下，狄公回应：“我是为国举荐贤才，并非为了一己之私。”